Βρισκόμαστε στη Βαβυλώνα του 6ο αιώνα π.Χ., στην ακμή της Βαβυλωνιακής αυτοκρατορίας υπό την ηγεμονία του Ναβουχοδονόσορ, και σε μια εποχή που οι κυριότεροι επεκτατικοί πόλεμοι είχαν ολοκληρωθεί με επιτυχία. Ο μεγάλος μονάρχης είχε συγκεντρώσει άφθονο πλούτο, είχε χτίσει μια μεγαλοπρεπή πρωτεύουσα και θεωρούσε ότι μπορούσε να περάσει το υπόλοιπο της ζωής του με άνεση και ευτυχία.